Els sistemes solars de calefacció d'aigua inclouen tancs d'emmagatzematge i col·lectors solars. Hi ha dos tipus de sistemes solars d'escalfament d'aigua: actius, que tenen bombes de circulació i controls, i passius, que no en tenen.
Sistemes d'escalfament d'aigua solar actiu
Hi ha dos tipus de sistemes actius d'escalfament d'aigua solar:
Sistemes de circulació directa
Les bombes fan circular l'aigua de la llar pels col·lectors i cap a la llar. Funcionen bé en climes on rarament es congela.
Sistemes de circulació indirecta
Les bombes fan circular un fluid de transferència de calor que no es congela pels col·lectors i un intercanviador de calor. Això escalfa l'aigua que després flueix a la llar. Són populars en climes propensos a temperatures de congelació.
Sistemes passius de calefacció solar d'aigua
Els sistemes d'escalfament d'aigua solar passius solen ser menys costosos que els sistemes actius, però normalment no són tan eficients. Tanmateix, els sistemes passius poden ser més fiables i poden durar més temps. Hi ha dos tipus bàsics de sistemes passius:
Sistemes passius integrals col·lector-emmagatzematge
Aquests consisteixen en un dipòsit d'emmagatzematge cobert amb un material transparent per permetre que el sol escalfi l'aigua. L'aigua del dipòsit flueix després al sistema de fontaneria. Funcionen millor en zones on les temperatures rarament cauen per sota de la congelació. També funcionen bé a les llars amb necessitats importants d'aigua calenta diürna i nocturna.
Sistemes de termosifó
L'aigua s'escalfa en un col·lector al terrat i després flueix pel sistema de fontaneria quan s'obre una aixeta d'aigua calenta. La majoria d'aquests sistemes tenen una capacitat de 40 galons.
